Urgences dentaires

Il s’agit d’une urgence courante qui doit être prise au sérieux. Non seulement la sensation douloureuse peut être difficile à supporter et vous empêcher de vaquer à vos occupations, mais elle dénote généralement un problème plus grave. Elle peut en effet être liée à une carie dentaire qui s’est aggravée ou étendue, à une infection des tissus mous (gingivite, parodontite), à un abcès, à une restauration endommagée, au mauvais ajustement d’une prothèse dentaire ou à des complications post-chirurgicales. S’il est toujours important de consulter en cas de douleur, les manières de réagir peuvent différer selon son degré et la façon dont elle se manifeste :

• La douleur est de basse intensité ou elle tend à se résorber par elle-même : même si la douleur ressentie est faible et facilement supportable ou qu’elle disparaît après quelque temps, il ne faut pas la prendre à la légère. Ça n’est pas parce que le mal est parti que le problème associé n’est plus là. Il y a de fortes chances que la sensation revienne et qu’elle soit alors plus vive, dénotant un approfondissement de l’infection qui en est la source. Pour vous assurer d’une gestion rapide du problème, parlez de cette douleur à votre dentiste lors de votre rendez-vous de routine, lequel pourrait être devancé au besoin ;
• La douleur est vive et persistante : si la douleur se manifeste avec vivacité au point de vous réveiller la nuit ou qu’elle se résorbe au contact du froid, contactez votre dentiste pour obtenir un rendez-vous rapidement. Entretemps, la douleur peut être gérée par la prise d’analgésiques en vente libre (Tylenol ou Advil). Si vous en êtes capable, tentez d’identifier la source de la douleur et les caractéristiques de ses manifestations (fréquence, intensité, élément déclencheur). Cela aidera votre dentiste dans son diagnostic et dans l’élaboration d’un plan de traitement.
• La douleur est accompagnée d’enflure et d’éruptions purulentes : c’est probablement le signe qu’un abcès (une infection profonde se situant sous les gencives) s’est formé. Dans ce cas, il est impératif de contacter votre dentiste pour vous assurer d’un suivi rapide, surtout si vous faites aussi de la fièvre. En attendant le rendez-vous, vous pouvez prendre des analgésiques en vente libre (Advil et Tylenol) et utiliser des compresses tièdes pour diminuer la douleur. Il est aussi conseillé de rincer la bouche à l’eau tiède salée afin de contrôler la propagation bactérienne. Notez également l’intensité et le lieu de la douleur : si elle empire ou se déplace vers les yeux, allez à l’urgence au plus vite.

• Bris et fêlures dentaires mineures ou moyennes : lorsque seul un petit coin de dent est cassé et qu’aucune douleur (hormis une faible sensibilité) n’est ressentie, le niveau d’urgence de la situation est faible. Toutefois, la situation devra être prise en charge pour éviter que la dent, ainsi rendue plus friable et abrasive, entraîne l’usure indue de ses voisines. Un simple limage pourrait suffire à corriger la situation. Si l’éclat qui s’est détaché est plus gros et que cela entraîne une sensibilité marquée, voire une douleur légère, contactez votre dentiste. Votre cas est alors plus sérieux : non seulement la dent est plus abrasive, mais elle est aussi vulnérable aux bactéries qui pourraient plus facilement pénétrer vers l’intérieur ;
• Bris prononcé : quand la fracture est prononcée, douloureuse, et que vous observez du sang ou un point rouge, il est important de consulter dans les heures qui suivent l’incident ; le nerf pourrait alors être atteint. Si vous le pouvez, récupérez l’éclat et conservez-le dans de la salive, du lait ou de l’eau fraiche. Dépendamment de son état, votre dentiste pourrait l’utiliser pour procéder à la réparation.
• Une obturation endommagée : en cas de bris ou de décollement, avisez rapidement votre dentiste, car la dent est alors sujette aux infiltrations bactériennes.